C’est de la traditionnelle production animale dans le Bregenzerwald, divisée en trois étapes saisonnières, que provient le « Vorsäß », un domaine d’alpage situé à près de 1000 m d’altitude, qui, deux fois par an, au printemps et à l’automne, est colonisé pendant 4 à 5 semaines par les hommes et les bêtes. Comme les paysans avaient autrefois dix bovins au maximum, les cabanes du « Vorsäß » typiques étaient de petites dimensions et équipées de manière spartiate, étant donné la durée réduite du séjour. C’est justement cette réduction au stricte nécessaire, qui confère à ces constructions leur singularité, ainsi que leur atmosphère rigoureuse, peu encombrée et proche de la nature, ce qui en fait de nos jours des maisons de vacances appréciées.

Lors de la construction sur un Vorsäss dans le Elma dans le Mellental, il fallait recréer cette atmosphère si particulière. Cela a été possible grâce à une construction en bois très conséquente, à une minimisation des proportions de l’espace ainsi qu’à une typologie de plan lapidaire, avec le poêle au centre. La construction, sans isolant complémentaire, se compose uniquement de madriers empilés, le toit est également en planches massives. La maison s’attache formellement au style traditionnel, mais offre aussi une interprétation nouvelle, si l’on observe certains aspects et détails très modernes et au goût du jour, en particulier les fenêtres coulissantes, les grandes baies vitrées dans la salle de séjour, ou encore la grande pièce ouverte. La construction du rez-de-chaussée et du séjour est faite de madriers verticaux, en bois « debout », pour empêcher le « tassement », ce qui poserait un problème pour les fenêtres coulissantes. Le premier étage, avec la chambre à coucher, présente une construction horizontale à madriers empilés dont l’assemblage en coin modernisé est réalisé en fraisage à commande numérique d’une queue d’aronde invisible. Ainsi, les madriers n’ont pas du être placés à mi-bois d’assemblage comme dans la traditionnelle construction empilée, mais font tout le tour du coin : il n’y a pas de bois de bout exposé aux intempéries. On y a volontairement renoncé au « meilleur confort d’entretien ». Il n’y a pas de vernis, ni d’autre finition, pas de carrelage ou de revêtement de sol. Du faîte au meuble, tout est fait ici de bois massif naturel de la région. (Otto Kapfinger - wood works)